При легком многоводии основное заболевание обнаруживается только в 17% случаев. При многоводии средней и тяжелой степени, напротив, основное заболевание выявляется в 91% случаев.
В специализированной акушерской литературе перечислены следующие возможные причины: 
 · пороки развития плода и генетические аномалии (8–45%)
 · сахарный диабет у матери (5–26%)
 · многоплодная беременность (8–10%)
 · анемия плода (1-11%)
 · поздняя беременность (58%) 
 Другие причины: вирусные инфекции, синдром Барттера, нервно-мышечные расстройства, материнская гиперкальциемия.
Инфекции, которые могут приводить к многоводию:
- парвовирус В19;
- краснуха и цитомегаловирус;
- токсоплазмоз и сифилис. 
Еще одна возможная причина многоводия — 
резус-конфликт крови матери и ребенка, при котором у плода может развиться анемия и, как следствие, избыток околоплодных вод в матке.